In jungen Jahren flog er von der renommierten Design Academy in Eindhoven, weil er nicht so sein wollte wie die anderen. Heute wird er als Lady Gaga des Designs bezeichnet. Keine Frage: Der 1963 in den Niederlanden geborene Marcel Wanders ist der Popstar unter den Designern.
Nach seinem Rauswurf ließ der Ruhm aber noch etwas auf sich warten. Erst einmal heuerte Wanders auf der Arnhem School of Arts an und machte dort 1988 seinen Abschluss mit Auszeichnung. Der entscheidende Schritt erfolgte dann 1996: Mit seinem Amsterdamer Studio eröffnete Wanders ein Kreativzentrum, das der britische Observer einmal „eine der produktivsten Ideenmaschinen für multidisziplinäres Design“ nannte.
Seitdem hat diese Ideenmaschine über 1.900 Projekte verwirklicht; darunter Arbeiten für Alessi, Cappellini, Flos, Bisazza, Boffi, Christofle, KLM, Hyatt Hotels und Louis Vuitton. Einen modernen Design-Klassiker schuf Wanders 1996 mit dem Knotted Chair, der gänzlich aus kunstvoll miteinander verknoteten Kordeln besteht.
Im Jahr 2001 hob er als Mitgründer das Designlabel Moooi aus der Taufe. Umtriebig wie Wanders nun einmal ist, fungiert er hier nicht nur als Eigentümer, sondern auch als Kreativdirektor und Designer, der die Kollektion regelmäßig und ganz nach dem Firmenmotto „Moooi gives the unexpected welcome!“ mit neuen Stücken bereichert.
Im Lauf seiner Karriere wurde der Niederländer unter anderem mit dem Rotterdam Design Prize und dem Alterpoint Design Award sowie verschiedenen Auszeichnungen zum Designer des Jahres prämiert. Darüber hinaus waren seine Arbeiten zum Beispiel im MoMA in New York, im V&A Museum in London und im Stedelijk Museum in Amsterdam zu sehen.
Wanders’ Design ist mit vielen Labels versehen worden: von Neobarock bis Highend-Design. Er selbst hat seine Einstellung zum Design in einem Interview einmal so auf den Punkt gebracht: „Ich bin ein Designer, ich will designen. Ich will nicht nur das Nötigste machen, sondern so viel wie möglich.“
